Alcanzar a Uzbekistán

Alisher Aminov. Foto del archivo de Alisher Aminov

En la época de la URSS existía una rivalidad entre Kazajistán y Uzbekistán, especialmente en el deporte. Así, en los años setenta en Taskent —podría decirse, por despecho a los vecinos— llegó a construirse un palacio de hielo, con lo que esa república entró en el Libro Guinness como la región más meridional del mundo donde se desarrollaba el hockey. Sin embargo, entonces no logró la fama en hockey que sí alcanzó su vecina Kazajistán. Hoy la situación es la contraria. Ya son los kazajos quienes miran con envidia los éxitos de los vecinos, que han llegado al Mundial de fútbol y envían a sus jugadores a los principales clubes europeos. Y eso que hubo un tiempo en que la rivalidad entre Kairat y Pakhtakor fue uno de los episodios más importantes del fútbol soviético. «Fergana» habló sobre las posibilidades de Kazajistán para alcanzar a Uzbekistán con el analista, experto internacional en economía y derecho, experto de la FIFA, candidato a la presidencia de la Federación Rusa de Fútbol, autor de programas de desarrollo del fútbol en Uzbekistán y Tayikistán y candidato en ciencias económicas, Alisher Aminov.

— Hoy en Kazajistán se discute con intensidad si fue acertada la decisión de pasar de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) a la UEFA.

— El traslado a Europa se hizo con la esperanza de fortalecer el fútbol nacional, con la idea de que el camino europeo sería más eficaz. Pero el tiempo ha mostrado que, por los resultados de las selecciones y los clubes, no hay progreso. Hay éxitos puntuales: el auge de la selección bajo Adiev, cuando ganaron el grupo en la Liga de Naciones y lucharon por clasificarse para la Eurocopa, o las clasificaciones —primero del Astana, luego del Kairat— a la fase de grupos de la Liga de Campeones. Pero no se puede hablar de una tendencia.

Más aún, si comparamos el desarrollo del fútbol de Uzbekistán y Kazajistán, en los últimos años se aprecia un desfase a favor del fútbol uzbeko, sobre todo en los éxitos de las selecciones, pese a todos los problemas sistémicos no resueltos en el fútbol de Uzbekistán.

— Recientemente el presidente kazajo, Kasim-Yomart Tokáev, fijó el desarrollo del fútbol como prioridad, incluyendo la reforma de la gestión y la salida de los clubes de la financiación estatal directa, además de proyectos de infraestructura. ¿Es este un punto de inflexión? ¿Cuál debe ser el papel de la federación?

— Es prematuro juzgarlo. Lo esencial es empezar reformas radicales del sistema de gestión. Aquí las figuras clave deberían ser los propios actores del fútbol, no los burócratas ni los representantes empresariales. A Tokáev le irritan los gastos excesivos en el fútbol profesional y la ausencia prolongada de resultados de las selecciones y de los clubes en la escena internacional: eso ya es una señal. Repito: la paciencia de Tokáev se está acabando; los akimatos (administraciones regionales y municipales) gastan sumas colosales en los clubes, y los clubes, al mismo tiempo, no generan ingresos ni muestran resultados deportivos a nivel internacional. No surgen jugadores de alto nivel capaces de competir en Europa. Pero se ve a simple vista que la composición del comité ejecutivo de la Federación de Fútbol de Kazajistán (KFF), como órgano rector que toma las decisiones importantes, no está formada íntegramente por actores del fútbol. En el ejecutivo dominan representantes de grandes negocios y del poder estatal, y hay motivos para pensar que el nivel de las decisiones discutidas y adoptadas puede orientarse a los intereses de un grupo reducido de personas. Por otro lado, existe el problema del nivel de preparación de los propios actores del fútbol para adoptar con competencia decisiones sistémicas clave: durante muchos años no recibieron la formación adecuada en economía y derecho deportivo.

Kasim-Yomart Tokáev y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino. Foto de Akorda

— ¿Por dónde recomendaría empezar las reformas?

— Es difícil evaluar sin una analítica completa. Se necesitan datos en todas las áreas: fútbol base y juvenil, formación de especialistas, modelo de gobernanza de la federación, examen del marco legal básico sobre deporte, análisis de las competiciones profesionales. Como referencia, valdría la pena estudiar tanto la experiencia positiva como la negativa de las reformas recientes en Uzbekistán.

— ¿Por ejemplo?

— El 7 de abril de 2023 el presidente de Uzbekistán, Shavkat Mirziyóyev, firmó un decreto «Sobre medidas adicionales para el desarrollo integral del fútbol de base y profesional». En el documento hay bastantes novedades, pero una serie de puntos se debate año tras año y no se resuelve desde hace décadas. En los 34 años de independencia de la república se han publicado más de una decena de decretos similares, pero la calidad y eficacia de su aplicación siguen siendo bajas. El sistema prevé varios niveles de toma de decisiones, pero el principal —al menos en Uzbekistán y Kazajistán— sigue siendo el estatal. En pocos países son las máximas autoridades del Estado, y no la comunidad deportiva, las que se ocupan de documentos de este tipo. Dado que la vertical es así, es importante entender si en la Administración del presidente (AP) de Kazajistán hay especialistas cualificados capaces de preparar materiales y propuestas profesionales sobre cuestiones deportivas y futbolísticas. Es evidente que de la calidad del trabajo del Ministerio de Deportes, de la dirección de la KFF, del asesor presidencial y del jefe de la AP depende la comprensión que tenga el presidente de los problemas sistémicos del fútbol y de las vías para resolverlos. Si la dirección del país está dispuesta a cambiar el sistema, hay que empezar por un análisis de calidad del estado de las cosas en todos los eslabones del ecosistema futbolístico.

— ¿Qué opciones hay?

— La estructura del fútbol de cualquier federación de los países de la antigua URSS, incluido Kazajistán, debe contemplar cuatro niveles de gestión: estatal, profesional (la KFF, responsable de todas las áreas), regional (federaciones regionales) y de fútbol base/juvenil (formación de cantera). Todos deben estar interconectados. Para que el sector funcione eficazmente es necesario resolver tareas clave en distintos niveles, entendiendo con claridad dónde debe intervenir el Estado y dónde su participación es excesiva. Conviene estudiar la experiencia de los países europeos con fútbol desarrollado y, sobre esa base y teniendo en cuenta las particularidades locales, elaborar proyectos con mecanismos de ejecución concretos. Luego someter el documento a discusión de la comunidad futbolística y aprobar una nueva estrategia y programa de desarrollo en el comité ejecutivo o el congreso de la KFF. Solo después debe iniciarse el trabajo con los órganos estatales, para que las propuestas al presidente no sean meras declaraciones populistas.

— Pero hay cambios, ¿no?

— ¿Qué vemos ahora bajo la apariencia de reformas del fútbol profesional kazajo? Se anuncia que el Estado venderá las acciones de los clubes al sector privado. Turlov, Lomtadze y Kan pueden comprar clubes kazajos, según informó el primer ministro, Olzhas Bektenov. Surgen preguntas. ¿Cuál será el futuro de un club si lo adquiere una gran empresa en la región, cuando no se han creado las condiciones necesarias? ¿Hay garantías de que el negocio mantendrá y financiará el equipo de forma continua si el club existe en un sistema económico ineficaz? ¿Qué patrocinador puede «nombrar» el Estado, aparte de las empresas públicas, cuando no existe un modelo económico operativo? Al sector privado solo se le puede atraer en un formato casi coercitivo. Dónde está la verdad, por ahora no está claro. En esencia, sin preparar el fundamento, los problemas sistémicos no resueltos durante años se trasladan del Estado al gran capital.

Timur Turlov y el expresidente de la KFF, Adilet Barmenkulov. Foto del servicio de prensa de la KFF

Mientras la inmensa mayoría de los clubes eran financiados por los akimats regionales con un presupuesto total superior a 100 millones de euros al año, los clubes prácticamente no generaban ingresos. Durante años se observó un dominio de extranjeros de nivel medio y la ausencia de un flujo de jugadores propios hacia las ligas top de Europa. Existe un escenario realista según el cual, tras la compra de clubes, en un año el negocio perderá interés y los equipos pasarán a percibirse como una “responsabilidad social” ante las autoridades. Parte de los clubes puede quedarse sin propietarios y degradarse, los presupuestos se reducirán y sufrirán los futbolistas y las academias.

Lo ideal sería que el Estado tomara decisiones de principio, y que los reguladores desarrollaran un sistema que permitiera a los clubes existir. De lo contrario, se puede llegar a una situación similar a la de Uzbekistán: tras el decreto del presidente sobre la privatización de los clubes pasaron tres años y el sector privado no compró ni un solo equipo. Incluso la planta metalúrgica de Bekabad y el único club privado, Turon (Yaypan), renunciaron a la financiación, y los clubes empezaron a cerrarse. Ningún club kazajo puede considerarse hoy una inversión financieramente prometedora: no recuperan ni el 10% de los gastos, los ingresos por derechos televisivos prácticamente no existen y también hay problemas de asistencia. Como resultado, las grandes empresas, directa o indirectamente vinculadas al Estado, cubrirán los gastos de los clubes con el presupuesto mediante licitaciones y contratos públicos.

— ¿A quién ve usted al frente de la liga profesional de fútbol de Kazajistán?

— Hoy es difícil encontrar dentro del país a un especialista capaz de mejorar radicalmente el trabajo de la liga. En una fase inicial, considero una de las opciones óptimas invitar a un grupo de gestores europeos de países con fútbol desarrollado y experiencia exitosa en las principales ligas. Pero importar en masa gestores extranjeros sin crear un sistema propio de formación de especialistas no es del todo eficaz. En ese caso, la dirección de la KFF y la KPL (Premier League de Kazajistán) tendrá que cambiar: los profesionales independientes no encajarán en la actual vertical, sino que empezarán a poner orden. Esto no es barato y al principio será doloroso, pero los gastos en la formación de una liga fuerte se amortizan después muchas veces.

Si hay que gastar dinero, que sea no en entrenadores extranjeros, sino en gestores de máximo nivel. La dinámica del desarrollo del fútbol depende en gran medida del sistema de formación del personal directivo para la KFF, las federaciones regionales, los clubes y las ligas —en primer lugar, altos directivos—. Es lógico poner en marcha un programa especializado de dos años y cursos de perfeccionamiento. Sí, la FIFA y la UEFA tienen programas para gestores, son útiles, pero los cursos de corta duración están poco adaptados a las necesidades del fútbol kazajo y no resuelven los problemas urgentes. Si la dirección de la KFF está lista para plantear la cuestión de este modo, lo dirá el tiempo. Los pasos acertados darán resultado en una perspectiva bastante corta. Problemas de gestión existen en cualquier país: la cuestión está en su nivel y en los mecanismos para solucionarlos.

— ¿A quién más hay que formar en el fútbol de Kazajistán? ¿Tiene la KFF su propio programa educativo y quién lo elaboró?

— Por ahora no hay respuesta. Puestos directivos en federaciones regionales, ligas, clubes y escuelas a menudo están ocupados por personas sin formación ni cualificación específica, lo cual contradice la política de la FIFA y la UEFA y a menudo conduce a una corrupción sistémica. Sufren también los entrenadores, obligados a enfrentarse a la incompetencia de los dirigentes de los clubes y a ocuparse de tareas organizativas además del proceso de entrenamiento. Los clubes no aprenden a crear espectáculo, no luchan por atraer a los aficionados, no construyen relaciones con patrocinadores. Los incentivos de mercado funcionan mal: competencia, orientación al cliente, innovación.

En los países de la antigua URSS, propongo en primer lugar un paquete de iniciativas legislativas. Por ejemplo, se necesita una ley sobre medidas de apoyo a los equipos deportivos profesionales con cargo a los presupuestos regionales y a empresas estatales. Durante el periodo de transición hacia la propiedad privada, ese documento fijaría principios, tipos de apoyo y mecanismos de control del gasto finalista. La transparencia presupuestaria es un requisito de la UEFA y un vector correcto hacia la autosostenibilidad.

— ¿Qué documento debe ser básico para los clubes en la parte financiera?

— El Reglamento Financiero de la KFF. Debe introducir límites salariales y de otras remuneraciones, fijar la responsabilidad personal de los dirigentes por infringir el reglamento, las decisiones de los órganos jurisdiccionales de la KFF y del Tribunal de Arbitraje Deportivo (si existe un órgano así en Kazajistán, es una cuestión abierta), prever la certificación periódica de los directivos, describir el trabajo del Comité de Control Financiero, exigir la confirmación documental de la solvencia de los clubes y establecer límites al gasto en fichajes, mantenimiento de jugadores y otros conceptos.

— ¿Cuáles son los mayores problemas ahora y por qué?

— La selección absoluta, la sub-23 y las selecciones juveniles de Kazajistán muestran de forma estable una dinámica negativa. La ciencia deportiva en la mayoría de los países postsoviéticos, incluido Kazajistán, está prácticamente destruida. Los entrenadores infantiles se apoyan en manuales extranjeros; las publicaciones especializadas propias son raras, ya no quedan en el país investigadores locales en teoría y metodología del fútbol. Los congresos científico-metodológicos se organizan muy poco, la labor docente de entrenadores profesionales está olvidada. Ninguna universidad en Kazajistán forma a juristas deportivos, médicos o psicólogos a nivel fundamental.

— ¿Por qué las grandes subvenciones no dan un resultado sistémico?

— El modelo económico de las ligas es ineficaz. El dinero estatal a menudo conduce a la degradación: genera dependencia en los directivos de los clubes y miembros de la KFF, fomenta la expectativa de subsidios. El principal activo empresarial del fútbol profesional kazajo es únicamente el futbolista. Puede afirmarse con seguridad que, creando las condiciones necesarias para producir y vender talento, los jugadores kazajos al menos podrán compensar parte de los gastos en el futuro próximo. Al mismo tiempo, la FIFA y la UEFA no siempre respetan de manera coherente sus propias normas estatutarias. El sistema puede cambiarse uniendo fuerzas sensatas.

— ¿Adónde va el dinero en la práctica y qué provoca?

— Millones de los impuestos desaparecen en un “agujero negro”: en el mantenimiento de clubes, numerosos legionarios, entrenadores extranjeros, la imitación del progreso para estar al final del top-100 mundial. Ese dinero no llega a médicos, profesores, ciencia, cultura ni entrenadores infantiles. Por los clubes kazajos han pasado demasiados extranjeros débiles, en quienes se gastaron fichajes, salarios y primas. Las ligas no se desarrollan, los objetivos son difusos, la brecha entre ingresos y gastos es crónica, y cada vez todo termina recurriendo al Estado. Un propietario privado no mantendrá clubes mucho tiempo sin reglas de compensación de parte de los costes. Con responsabilidad cero, los dirigentes repiten los mismos errores. La inversión pública se convierte en fuente de enriquecimiento personal y herramienta de influencia. Se colocan funcionarios leales en puestos clave, luego se activa el recurso administrativo, se toman decisiones ilógicas, actúan leyes débiles y licencias ficticias: el carrusel gira hasta el siguiente cambio de dirección. De ahí el círculo estrecho de candidatos a la selección y el juego pobre. El dinero de los akimats y de empresas estatales, bajo el lema de la responsabilidad social, a menudo se esfuma.

— ¿Qué pasos deben tomar ahora mismo el Estado y la KFF?

— Hay que elaborar un mecanismo jurídico de financiación y fijar sus parámetros. Se necesita una prohibición del pago de fichajes con cargo al presupuesto estatal. Los fondos de los akimats, durante el periodo de transición, deben ingresarse en cuentas separadas y usarse estrictamente conforme a su destino: organización de competiciones, mantenimiento de escuelas y mejora de infraestructuras. Los fichajes, únicamente con ingresos reales de actividad futbolística o fuentes privadas. Gastar más de 100 millones de euros al año solo en clubes profesionales es inmoral. Aquí coincido con la postura del presidente de Kazajistán. El modelo existente beneficia a quienes ganan dinero gracias al sistema, no a quienes lo desarrollan. Insisto: la prioridad debe desplazarse hacia la venta sistemática de jugadores a ligas europeas más fuertes, no hacia subvenciones interminables.

— ¿Dónde se puede aumentar rápidamente la masividad y el alcance con recursos limitados?

— En el minifútbol. Todas las escuelas y universidades tienen gimnasios. Se necesitan secciones permanentes, ligas escolares y universitarias para chicos y chicas, torneos estudiantiles. Es una entrada accesible y masiva. Desde el punto de vista de la preparación de reservas profesionales, es necesario crear un sistema de tres niveles a nivel nacional, una red de centros regionales y distritales de fútbol. Precisamente por ese camino van todos los países europeos con fútbol desarrollado.

— ¿Qué es necesario evaluar antes de comenzar las reformas?

— Una auditoría completa del sector: el estado del fútbol infantil y juvenil, la preparación de personal y el modelo de gestión de la Federación de Fútbol de Kazajistán (KFF), la base legal del deporte, la economía de las competiciones profesionales. Luego — el desarrollo y el lanzamiento de un subprograma estatal de desarrollo del fútbol dentro del programa deportivo existente, la creación de centros regionales, la reconstrucción de estadios, rutas educativas para directivos, entrenadores, médicos, abogados y psicólogos sobre la base de universidades kazajas. Es necesario un diálogo profesional abierto entre la KFF y el Estado.

— ¿Basta con escribir un programa ideal para que todo funcione?

— No basta. La implementación solo es posible con un cambio del sistema de gestión. Es necesario actualizar la composición del Comité Ejecutivo, reforzar los comités y los grupos de trabajo con profesionales, fijar la colegialidad de las decisiones y la responsabilidad personal. El problema es que durante treinta años la comunidad futbolística se ha acostumbrado a una vertical rígida y al papel de mayoría silenciosa. Pero esto se puede cambiar con reglas claras y un control real.

— ¿Puede la compra de un club convertirse en un negocio rentable? ¿De qué manera?

— El fútbol es un ámbito dinámico. Los jugadores pasan constantemente de un club y país a otro, lo que crea puntos de monetización frecuentes: nuevos contratos, bonus, derechos de imagen. Entre las academias y el fútbol profesional hay una brecha enorme. Muchos chicos talentosos se van no por falta de capacidades, sino por la ausencia de financiación. La pregunta principal: ¿consideran los clubes de Kazajistán el desarrollo juvenil como un componente central de sus estrategias financieras y deportivas? ¿Pueden las academias funcionar como plataformas de inversión autosostenibles y altamente rentables? La cadena ideal es la siguiente: identificación temprana, desarrollo dentro del sistema, integración en el primer equipo y venta al precio máximo.

— ¿Cómo funciona el esquema?

— El modelo funciona así: el jugador se adquiere en una academia o se encuentra mediante scouting, se incrementa su valor gracias al desarrollo y a la visibilidad, se vende en el momento adecuado, y el dinero se reinvierte en el siguiente ciclo.

Las academias de los clubes exitosos suelen funcionar como plataformas de inversión autosuficientes y altamente rentables. Los jugadores se identifican en etapas tempranas, se desarrollan dentro del club, se integran en el primer equipo y se venden al precio máximo, por regla general tras participaciones en competiciones internacionales a nivel de clubes y selecciones. Este enfoque es estructurado, orientado y reproducible. Estos clubes no solo producen jugadores — los venden correctamente. Cualquier club top siempre ha atraído talentos, pero con demasiada frecuencia esos talentos se perdían: no jugaban, no se vendían y no generaban ingresos. Con la estructura adecuada, los clubes pueden convertir su sistema juvenil en algo más que una simple cadena de producción. Pueden convertirse en la plataforma que produce jugadores, genera beneficios y crea valor a largo plazo. Controlando el proceso y participando en él no solo en la etapa de la transferencia, los clubes exitosos garantizan que cada jugador desarrollado se convierta en parte del mecanismo económico de largo plazo del club.

— ¿Hay ejemplos concretos?

— En la última década, los clubes franceses han recibido más ingresos por transferencias internacionales de jugadores formados en casa que cualquier otro país del mundo. En el período de 2014 a 2024 ganaron 3,98 mil millones de euros con la venta de jugadores que se formaron en el país. En promedio, casi 400 millones de euros al año, lo que subraya la posición dominante de Francia en el desarrollo y la exportación de jugadores. Solo Brasil (2,60 mil millones) y España (2,24 mil millones) superaron la marca de 2 mil millones, mientras que los seis países siguientes — Portugal, Países Bajos, Inglaterra, Alemania, Italia y Argentina — solo superaron el umbral de 1 mil millón. Esto demuestra que el mercado internacional de jóvenes talentos formados en academias se ha convertido en una fuente clave de ingresos para los clubes, especialmente para aquellos que no forman parte de la élite financiera europea.

En muchos casos, el desarrollo y la venta de jóvenes jugadores se ha convertido en una parte importante del modelo de negocio, eclipsando incluso las recompensas por éxitos deportivos reales. Las cifras muestran que las transferencias de jugadores formados en casa menores de 20 años representan casi un tercio de los ingresos mundiales totales, y esta tendencia es especialmente notable en países como Serbia (64,7%), Brasil (50,1%), Dinamarca (48,4%), Suecia (47,9%) y Bélgica (43,8%). Detrás de estos datos hay una verdad: las transferencias internacionales tempranas influyen en la trayectoria de carrera de los jugadores y en la economía del fútbol juvenil. Los datos del CIES (Centro Internacional de Estudios Deportivos) también indican que en algunos países, especialmente en Sudamérica y en pequeños mercados europeos, el sistema está orientado a la exportación. En estos países las principales academias actúan como centros preparatorios para las ligas europeas más grandes.

— ¿Por qué Francia está a la cabeza?

— La superioridad de Francia evidencia la presencia de una infraestructura extensa y compleja de academias, que incluye centros nacionales y regionales como Clairefontaine, Castelmaurou, Châteauroux, Leven, Dijon, Marsella, Ploufragan, Vichy y Reims, así como una red desarrollada de programas de desarrollo en dos ligas profesionales. La capacidad de Francia para producir de manera constante jugadores de nivel élite — desde Mbappé y Camavinga hasta Koundé y Tchouaméni — no solo garantiza éxitos sistemáticos de las selecciones nacionales, sino también contribuye a la prosperidad del mercado de exportación del que depende la estabilidad financiera de muchos clubes.

Leny Yoro. Foto del departamento de prensa del Manchester United.

Pero no solo Francia destaca. El Benfica portugués gana más de 100 millones de euros al año con la juventud y la reventa de jugadores. El Porto realiza ventas regulares de 60–90 millones. El Bayer alemán también reporta aproximadamente 100 millones de euros. Esto se hace sistemáticamente, y las ventas no se refieren solo a las estrellas. Un caso brillante — Leny Yoro: se afianzó en el primer equipo del Lille antes de los 19 años, jugando más de 2500 minutos, y su transferencia ascendió a 62 millones. También es indicativo el ejemplo de Florian Wirtz: debut en la Bundesliga a los 17, para finales de la temporada 2024/25 — más de 10 000 minutos a nivel profesional. En junio de 2025 el Bayer lo vendió al Liverpool por 100 millones de libras, con adicionales hasta 116 millones (aproximadamente 136–150 millones de euros). Estos casos muestran cómo un jugador que recibe responsabilidad y tiempo de juego estable en condiciones controladas aumenta rápidamente su valor de mercado y atrae compradores de alto nivel. Pero muchos se marchan sin jugar ni un solo minuto a nivel profesional: pierden visibilidad, dejan de desarrollarse y no aportan retorno económico a pesar de años de inversión.

— ¿Cómo se aplica esto a Kazajistán?

— Con un sistema eficaz de formación de reservas, el rico fútbol kazajo en talento podría poner la “producción” de jugadores en cadena. No solo sería posible compensar los gastos del Estado y de los empresarios en su formación, sino también hacer un excelente negocio. Está claro que se trata de preparar una reserva de calidad. La actitud hacia el deporte y el fútbol refleja el nivel de cultura y educación de un país. La sociedad y los aficionados perciben el fútbol solo como un juego, y eso es lógico, pero la simplicidad no es sinónimo de primitivismo. Sin duda, este tema es político, agudo y toca diversos intereses de la élite gobernante.